La próxima temporada del hockey-patín chileno contará con un nuevo integrante. Mejor dicho, con el retorno de un histórico porque este lunes el club Palestino presentó, en lo que es un importante espaldarazo institucional, a su rama oficial de la disciplina.
Liderado por Nicolás Fernández, el representativo árabe oficiará de local en su pista propia instalada en el recinto del estadio Municipal de La Cisterna en la esquina de Avenida El Parrón con Panamericana. Cancha a la cual se le están realizando los últimos arreglos a su ornamentación para estar lista en el inicio competitivo en marzo venidero.
En lo deportivo, por el momento se cuenta con equipos masculinos en las categorías Sub 15, Sub 17, Sub 19, Sub 23 y Adultos; además de una Sub 23 y una Adulta Femenina en formación. También, hay apertura para jugadoras y jugadores de otras series interesados en formar parte de este club.
También, desde hace tres meses se trabaja con una Escuelita de iniciación, sin competencias y cien por ciento gratuita para ir conformando las bases palestinistas.
Histórico. Con este anuncio, será ésta la tercera etapa del club árabe en la competencia hockística metropolitana. Vale destacar que en sus iniciales ingresos a la cancha, en la década de los 40, confirmó la naturaleza polideportiva que mostraron los clubes en aquellos tiempos. Mayor mérito aún si se especifica que en aquel primer equipo de hockey, liderado por el ilustre Wilfredo Bendeck, estuvo en la escena mayor antes que la rama de fútbol profesional, que sólo debutó en el Campeonato de Segunda División (hoy Primera B) en 1952.
En específico, la génesis del Club Deportivo Palestino está fechada el 8 de agosto de 1920 cuando un grupo de adolescentes inscribieron en la Liga Infantil al Palestina FC. Cuatro años después, la entidad cambió su nombre a Palestina Sport Club para abrirse a más disciplinas deportivas. Posteriormente, el 20 de octubre de 1938 castellanizó su nombre a su actual denominación.
Como tal, en 1947 sumó la rama de hockey gracias a la iniciativa de Víctor Ferrach, comerciante cuyo local de telas se ubicaba en calle San Diego, a una cuadra de Avenida Matta. Entusiasta deportista y dirigente, Ferrach se preocupaba de entregar a los jugadores de Palestino una colación tras cada partido. En lo hockístico, además de Wilfredo Bendeck, en su plantel destacaron Camilo Parra, Eduardo Vergara más los hermanos Pelayo y Carlos Soto.
Su localía inicial fue, como la mayoría de los equipos de la época, la Plaza de la Libertad frente al Palacio de La Moneda -lo que hoy es la Plaza de la Ciudadanía- para después ser uno de los anfitriones en el rectángulo del estadio Santa Laura. Con la inauguración de la pista en la Casa Central de Universidad Católica sus actividades se focalizaron en dicho feudo, donde entrenaban sus equipos infantiles. Favorecía aquello el contacto con el entrenador de la UC, Elías Reyes, quien facilitaba implementación deportiva como patines APA para los nóveles hockistas.
Ese primer período de Palestino en la competencia santiaguina se extendió hasta fines de la década de los 50, comenzando la segunda etapa en 1983 cuando se afincó en la pista ubicada en el Club Palestino, en el costado que da hacia avenida Kennedy. Dirigido por quien fuera hockista leonpradino, Leonardo Sandoval, el foco principal fueron los equipos infantiles llegando a las finales del torneo en 1985. Tras ese hito, la rama se cerró para volver cuatro décadas después, ahora en la comuna de La Cisterna.
