De acuerdo a la correspondiente definición, en el calendario gregoriano –que es el que se utiliza en Occidente- no existe el año 0. Por ende, la primera década comenzó con el año 1 d.C. y terminó en el 10 d. C. De esta manera, el próximo 31 de diciembre llegará a su término la segunda década del presente siglo.
Bajo ese marco, conviene hacer un repaso con los aspectos más importantes acaecidos en el hockey chileno e internacional. Resumen que comenzaremos con los hitos que anotó la actividad en el período, para que no se queden enclaustrados en el disco duro del tiempo.
La unión hace la fuerza. En septiembre de 2017 la fusión de la Federación Internacional de Patinaje, FIRS, con la International Skateboarding Federation, ISP, permitió la conformación de World Skate, teniendo bajo su alero a cinco disciplinas sobre patines.
Esto permitió la reformulación de los Campeonatos Mundiales de Hockey, agrupándolos en los llamados World Roller Games para la disputa de los certámenes masculino, femenino y juvenil, cada una subdividida en Campeinato Mundial, propiamente tal –o Grupo A-, Campeonato Intercontinental –Grupo B o Segunda División- y Campeonato Challenger –Grupo C o Tercera División-. Con dos ediciones realizadas –Nanjing 2017 y Barcelona 2019- se aspira a la difusión de la actividad y la posibilidad de que la disciplina de los patines y chuecas sea considerada en el programa de los Juegos Olímpicos.
Copa Intercontinental por dos. La realización, entre el 14 y 16 de diciembre de 2018, de la Copa Intercontinental de Clubes femenina y masculina –con la presencia del FC Barcelona, FC Porto, Telecable Gijón, SL Benfica, Andes Talleres, Murialdo y Concepción PC- en la vecina San Juan fue un gran acierto. La masiva asistencia de público a las tres jornadas en el Cantoni, además de reunir en una sola cita ambas competencias, permite augurar que certámenes bien organizados pueden generar interés masivo.
Los Masters la llevan. La realización, a partir de 2015, de competencias internacionales en la categoría de los veteranos en el continente americano significó un gran aliciente para sus cultores. Porque, por un lado, se imitaba lo que hacía rato se lleva a cabo en Europa con, por ejemplo, la Evricup; por el otro, la organización de diversos torneos en el continente permitió el nacimiento de la Agrupación Panamericana de Hockey Master para ordenar el sistema y planificar las diversas actividades a corto, mediano y largo plazo.
Inicio de la expansión. La aspiración de que el hockey comience a masificarse en más naciones parece que comenzó a concretarse en este 2020 con las noticias llegadas desde Irán, en Asia; más Benin y Camerún, en África, ¿Será la consolidación de la enunciada difusión de la actividad?
África también existe. Derivado de lo anterior, la organización del Mundial Masculino A en Angola, en 2013, encarnó dicha expansión. Porque por vez primera se llevó la principal cita hasta el continente africano –sólo se anotaba el Mundial B de 2008 en Sudáfrica-, tras la realización en Europa, América y, justamente, algún Mundial B en Asia. La confirmación de la expresada expansión llegó hace tres años con la disputa de los WRG en China.
El sueño americano. También relacionado con la expansión de la actividad, la designación de Estados Unidos como sede del Panamericano específico fijado para septiembre de 2021 propicia la difusión. Sobre todo, para entusiasmar a naciones cercanas como México y Costa Rica para participar junto a los representativos sudamericanos.
La culpa es de la pandemia. El Covid-19 afectó, como en todo ámbito, la realización de las temporadas hockísticas. Por lo menos, en Europa hay reactivación de la actividad, cumpliendo con todos los protocolos sanitarios; mientras que en América ha habido asomos en Uruguay y Colombia. De a poco se está volviendo a la normalidad.
Fuerza femenina. Esta década quedará anotada también como el de la consolidación de las damas en estratos que eran los últimos nichos masculinos. Porque amén del empoderamiento en la cancha, ellas ya también comenzaron a ubicarse en las cabinas técnicas y en el terreno del arbitraje.
En el primero de esos escenarios, hay casos como el de la suiza Christine Schneider que en el pasado Europeo Femenino dirigió al representativo helvético. En nuestro país, paralelamente, Francisca Puertas se convirtió en la primera mujer en lograr el título como campeón de la Liga de Honor en el Apertura 2019 dirigiendo a Universidad Católica; mientras que Katherine Quezada, en Red Star; Pauli Santibáñez, en Sagu; y Zoe Zamudio, en Colonial de Pirque destacan en la formación de nóveles hockistas. Grupo al que se acaba de unir Liudba Rojas al hacerse cargo de Tornado de Chillán.
En lo que concierne al referato, en los World Roller Games de Barcelona se contó con la jueza argentina Mariela Begueri, la española Tania Pardo y la angoleña Patricia Lara, quienes tuvieron a su cargo partidos disputados en los torneos Intercontinental y Challenger masculino. Mientras tanto, en nuestro país, asomaron con buen porvenir Ruth Carrillo y Jemme López.
Las reformas al reglamento, La década que ya se retira ha sido testigos de variadas reformas al reglamento de juego, que ha permitido mayor protección de los deportistas y facilitar, también, la labor de los árbitros. Entre esas reformas destaca la estipulación del tiempo de 45 segundos para rematar hacia el pórtico rival, las faltas de equipos sancionables con tiro libre en contra cl completar 10 cobros y, de forma posterior, de cinco en cinco; el reemplazo de la tarjeta amarilla por la amonestación verbal; y la habilitación de cuatro árbitros por partidos, con dos en cancha y dos en mesa de control. Vale recordar que la última reforma reglamentaria data de septiembre de 2018, entrando en vigor en nuestro país y en el resto de América en enero de 2019.
