El próximo viernes 7 de marzo se iniciará la 76° temporada del hockey federado con el inicio del Torneo de Liga de Honor, el estamento superior del hockey-patín chileno. Será un campeonato anual -no habrá Apertura ni Clausura, como en temporadas anteriores- que, como todas las cosas, tiene su lado positivo pero también su bemol.
Formato. Se jugará una Primera Fase, todos contra todos, en cuatro ruedas. Tras ellas, los cuatro mejor ubicados en la tabla de posiciones disputarán la Copa de Oro, mientras que los cuatro restantes harán lo propio con la Copa de Plata.
Si al momento de la clasificación hay dos equipos igualados en puntaje, el desempate se realizará mediante la definición de puntaje entre los involucrados, tras los cuatro partidos en los que se han enfrentado. Si la paridad se mantiene, habrá partido de definición.
Tanto Semifinales como Finales se concretarán en play offs al mejor de tres partidos. Mientras que la Copa de Oro determinará al campeón de la temporada, en la Copa de Plata se determinará al equipo que descenderá a la Liga Regular.
Descensos. El equipo que descenderá será no el elenco que termine en el octavo puesto de la tabla de posiciones tras las cuatro ruedas, sino el que pierda sus dos llaves en los play offs plateados: la correspondiente Semifinal y la posterior definición, que se podría conocer como la Llave de la Muerte.
El descenso no se producirá sólo si en la tabla final de la Liga Regular se ubiquen en los cuatro primeros lugares equipos B de clubes que juegan la Liga de Honor.
Pero si, por ejemplo, siempre en Liga Regular los cuatro primeros puestos los ocupan, sucesivamente, Bata, León Prado, Barcelona Marruecos y Estudiantil San Miguel, los Catalanes subirán de inmediato. Lo mismo, en el Femenino y siempre como ejemplo, si Red Star termina, digamos, en la segunda casilla.
Y más, si en Liga Regular entre los cuatro primeros hay dos conjuntos que no son equipos B de Liga de Honor -supongamos Bata, Barcelona Marruecos, León Prado y Sagu- el mejor ubicado de ese par -Barcelona Marruecos- asciende de manera directa mientras que el otro -Sagu- disputará la Llave de Promoción, con partidos de ida y vuelta, con el que en Liga de Honor se impuso en la Llave de la Muerte de la Copa de Plata -o sea, el que alcanzó el 7° lugar-.
Si en la tabla entre los cuatro mejores hay tres equipos que no son B -supongamos Barcelona Marruecos, Bata, Sagu y Rhinos PAC-, el mejor ubicado -Barcelona Marruecos- asciende de manera automática; el segundo de ese trío -Sagu- juega la Llave de Promoción y el tercero en discordia -Rhinos PAC- se mantiene en Liga Central.
Finalmente, este formato de campeonato, incluyendo el descenso y Llave de Promoción, es tanto para la competencia femenina como para la masculina.
Positivo. Con cuatro ruedas más play offs para el octeto de equipos competidores garantiza, como mínimo -sin contar un tercer partido en cada llave de play offs- 32 partidos a jugar en el año.
También, agregar el descenso y promoción en la categoría Femenina le agrega un plus extra a dicho estamento.
Bemol. Lo de las cuatro ruedas produce ruido, porque podría redundar en una pérdida de interés en la Primera Fase a medida que transcurra su desarrollo.
Por ello, ¿por qué no se habría posibilitado que el ganador de cada rueda fuera el clasificado a las Semifinales de Copa de Oro? Así, cada rueda tendría su tabla independiente, con su respectivo “campeón” o semifinalista.
Si algún equipo se repitiera como titular de alguno de esos tramos, entraría a tallar la tabla acumulada -la suma de las 28 fechas- donde el elenco mejor ubicado sin estar clasificado pasaría a ser uno de los semifinalistas.
De esta manera, cada quinteto tendría cuatro posibilidades certeras para aspirar a clasificar a la Copa de Oro, agregando que el interés por el torneo también se mantendría.
