Este sábado, en la cancha de Forestal Alto en Viña del Mar, se iniciará la temporada de la Liga Nacional Senior (LNS) con algunas novedades en lo que será su novena versión.
1. Tal como se esbozó, ésta es la IX edición del Campeonato que comenzó en 2009 con seis equipos, bajo la dirección del ex mundialista Jorge Andreu y secundado por Hugo Moreno, actual jugador de IMLP. Un año después, asumió la coordinación Walter Contreras, quien se mantiene en el cargo hasta hoy respaldado en sus funciones por Álvaro Castillo y Cristián Riveros.
2. Inicialmente, el certamen se llamó Liga de Veteranos. Un año después, asumió la unción que ostenta hasta hoy.
3. Desde 2012 cada campeonato lleva, a modo de homenaje, el nombre de algún ex hockista destacado de nuestra historia. En esta versión, el Torneo Apertura Manuel Llorens Martínez recuerda al goleador de Huachipato, UTE, Audax Italiano, Unión Española, San Agustín y la Selección Nacional; mientras que el Clausura Oscar Ahumada Santander rememora al referente de Colo Colo, Ferrobádminton, UTE, Usach, la Roja y Unión Estudiantil de San Juan -donde por su labor es considerado uno de los Padres del Hockey Sanjuanino-.
4. En esta edición serán 14 los equipos participantes, igualando el registro de la temporada 2014 cuando se anotó idéntico número de clubes. Es el mayor número de competidores que ha dado forma, hasta el momento, en la historia de la Liga.
5. El actual campeón UMCE no defenderá su título, ya que la base de su plantel emigró para formar La Cisterna, uno de los tres cuadros debutantes en este año. A los ex umceanos se les unieron los ex PAC, Juan Pablo Vargas y Néstor Ortega; más los ex Huachipato Santiago, Cristián Álvarez y Raúl Fuentes.
6. Los otros dos representativos que ingresaron al certamen son VTEC, conformado por ex integrantes de Old Red Star y Red Star; y Cobresal Hockey Santiago, integrado por quienes representaron a El Salvador en los recordados Torneos Nacionales de la década de los 80.
7. El que retorna es el cuadro del Maule, tras un año de receso, siempre liderado por su referente Alfonso Muñoz.
8. Los que se mantienen son Llano Subercaseaux, IMLP, Universidad Católica, Universidad de Chile, Huachipato Talcahuano, Huachipato Santiago, PAC, Deportivo, Ciclón de Viña del Mar y Red Star.
9. El nivel que ha alcanzado la Liga Senior ha permitido también, desde hace tres años, exhibirlo a nivel internacional -específicamente, en citas en Colombia, Brasil y Argentina-. De hecho, próximamente Llano Subercaseaux y Huachipato se trasladarán hasta Mendoza para intervenir en un torneo local; mientras que IMLP y PAC harán lo propio a fines de abril en un Sudamericano en Santos.
10. La programación para este fin de semana es la siguiente: